Nantes a gagné le championnat et validé son ticket pour la Ligue A. Les quatre autres promus se sont maintenus : Orange et Martigues assez facilement, un peu plus laborieusement pour Lyon et Nancy.
Nantes-Rezé, 1er avec 64 points
Une saison historique pour un promu : 23 victoires en 26 journées. Les hommes de Martin Demar (en photo), tout juste arrivé à l'intersaison, ont décroché le titre de Ligue B et l'unique ticket pour la Ligue A. Le coach tchèque a créé un groupe solide autour du duo Moussa (17,6 points par match), 3e marqueur du championnat, et Jakub Salon (17,4), 4e marqueur. En trois ans, l'équipe dirigeante menée par Thierry Rose a plus que réussi la fusion entre Nantes et Rezé.
Martigues, 5e avec 41 points
Le champion de Nationale 1 a mis quelques journées avant de trouver la bonne carburation et enchaîner cinq victoires entre la 5e et 9e journée. Il faut dire que le collectif se connaissait bien puisque dix des douze joueurs pro étaient de la montée. L'apport du Polonais Michal Kaminski (19,1 points par match) fut tout aussi décisif. Avec le maintien assuré dès la phase aller, les troupes de Christophe Charroux ont préparé la saison prochaine en toute sérénité.
Orange, 7e avec 39 points
Doté d'un effectif expérimenté mais vieillissant (six joueurs ont plus de 36 ans, deux ont même plus de 42 ans !), Orange a montré un fond de jeu intéressant pour exister en Ligue B et assurer sa place dans la division. Malgré Elysée Ossosso (15,1 points par match) au top tout au long de la saison, le promu sudiste a manqué de constance et de physique sur la durée pour viser le haut de tableau.
Lyon, 8e avec 36 points
Renforcé par des joueurs revanchards (Roure, Daquin, Clément), le club lyonnais pensait avoir fait le plus dur après une belle série de sept matches sans défaite avant la trêve. Mais les hommes de Fabrice Chalendar ont enchainé sept défaites de rang. En dépit de l'activité du duo Jambon (17,7 points par match) - Ristic (15,5), Lyon a attendu les dernières journées pour assurer complètement son maintien.
Nancy, 10e avec 31 points
Le promu moins bien classé du lot au final. Pourtant, l'effectif était construit autour de joueurs talentueux comme Adrien Taghin ou Christian Fuahea (3,4 contres par match). Mais l'équipe a eu du mal à trouver une cohésion collective en début de saison. Sous l'impulsion de Lionel Coloras (15,4 points par match), Nancy a validé son maintien lors de la dernière journée grâce à un meilleur set average sur Harnes.
les surprises
Beau deuxième après un exercice moribond, Chaumont a joué la montée toute la saison. Malgré un départ en dent de scie, Dunkerque et Cambrai ont fini dans le haut de tableau. Equipe la plus jeune, Asnières s'est sauvé.
Chaumont, 2e avec 62 points
Moribond depuis deux saisons (10e en 2008 et 11e en 2009), Chaumont (en photo) a joué les premiers rôles toute de la reprise aux dernière heures de compétition, échouant de peu pour la montée. Le mérite revient notamment au nouveau coach Nikola Matijasevic qui a trouvé les bonnes recettes avec un collectif renouvelé... à 100%. L'excellent Jakub Rybnicek (17,3 points par match) et ses coéquipiers ont redonné le goût de l'ambition au club champenois.
Cambrai, 4e avec 42 points
Après un début de saison irrégulier, le collectif nordiste a trouvé de la stabilité dans son jeu, notamment au niveau du bloc réception-attaque. Si Frédéric Gingreau s'est un peu éteint après un excellent début de saison, le duo Geoffrey Meyer (13 points par match) et Galin Radichko (13,8 points par match), a installé le club en haut de tableau. A confirmer dès octobre !
Dunkerque, 6e avec 39 points
Les hommes de Gaël Bollengier ont alterné le bon comme la victoire sur Chaumont (3/0) et le moins bon à l'image de leurs sept défaites à domicile. Cette inconstance n'a pas permis aux Nordistes de jouer le haut de tableau alors qu'ils en avaient les moyens. Avec un duo offensif Samuels (16 points par match) - Caporali Chiapetti plutôt efficace, le club nordiste a assuré l'essentiel au cours d'une saison piégeuse.
Asnières, 9e avec 35 points
Nouveau coach, nouveaux joueurs. Le club asniérois a vécu une saison de transition. L'effectif a montré les qualités et les défauts d'une jeunesse capable de gagner à Chaumont ou de perdre à domicile après avoir mené 2 manches à 0 comme face à Lyon et Cambrai. Porté par Bandiougou Traoré (13,1 points par match) ou Horacio D'Almeida, qui a signé à Tours, Asnières a affiché de belles qualités mentales en disputant (11) et en remportant (6) le plus de tie-break.
les déceptions
Malgré sa troisième place, Saint-Brieuc a raté son pari de la montée immédiate. De la même manière, Harnes, Brive, Saint-Nazaire et Canteleu n'ont pas su se maintenir.
Saint-Brieuc, 3e avec 54 points
L'ancien pensionnaire de Ligue A a mis du temps à trouver le bon rythme. Le retard accumulé par les coéquipiers de Jevgenijs Grimailovs (12,7 points par match) en début de saison n'a jamais pu être comblé. Distancés pour la première place, les hommes de Nenad Djordjevic avaient pourtant les moyens de jouer la montée.
Harnes, 11e avec 31 points
Les neuf défaites de rang ont enterré les ambitions de maintien du club nordiste. Lorsque les conseils de Marcelo Fronckowiak furent digérés, les Harnais ont réalisé une deuxième partie de saison plus qu'honorable (8 victoires pour 8 défaites). Adrian Patucha (15,2 points par match) et Loïc Bouanda (14,3 points par match) se sont révélés dans un collectif qui méritait mieux.
Brive, 12e avec 25 points
L'embellie de la première journée s'est vite estompée. Les Brivistes ont lutté toute la saison avec des moyens limités. Si Guy Valentin (14,4 points par match) a retrouvé son peps, l'activité de Guillaume Marion (15,2 points par match) a aussi permis à Brive de remporter des succès intéressants à Nancy ou même face à Nantes-Rezé. Mais le retard sur le premier non-relégable était trop important pour sauver sa place en Ligue B.
Saint-Nazaire, 13e avec 24 points
Un être vous manque et plus rien ne fonctionne. La blessure de l'attaquant numéro 1 Khalid Satour, qui a tourné à 22 points lors de ses trois premiers matches, a plombé la confiance du groupe. Alors que la montée était l'objectif annoncé, les hommes de Roger Vallée ont perdu huit fois à domicile et sont tombées dans la spirale négative de la défaite. Une descente surprise.
Canteleu, 14e avec 23 points
Malgré des qualités au service, l'ACLM a longtemps navigué entre deux eaux avant de chuter irrémédiablement au classement. Les hommes de Wojtek Fabianczyk (en photo) ont eu du mal à donner leur pleine mesure à l'image d'un Krzysztof Kocik (13,4 points par match). En ne remportant que deux succès lors des matches retour, Canteleu était trop juste pour se maintenir dans un championnat aussi disputé.
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