23e journée de Ligue A, les matches

Paris est toujours vivant ! La belle victoire sur Toulouse, un concurrent direct pour la huitième place des play-offs, va redonner confiance à la troupe de Mauricio Paes. Avec une triplette Novak (13 points) - Bleuze (11) - Gromadowski (14) intéressante, le champion de France a largement dominé des Toulousains un peu courts dans les fins de sets. Une excellente soirée pour les Parisiens car Rennes s'effondre à domicile face à Sète. Bapiste Geiler et Jovica Simovski étaient les artisans d'un succès jamais contesté par des Bretons trop fébriles. Les soldats roses de Patrick Duflos poursuivent leur belle série.
Tours s'imposait à Montpellier malgré un bon départ des locaux. David Konecny (en photo) prenait les choses en main en compilant 29 points. Le leader gérait bien la fin de rencontre pour s'éviter un cinquième set aléatoire. En net regain de forme à l'image de Nicolas Maréchal (16 points), les Poitevins n'ont pas trainé face aux Niçois. Une victoire importante pour s'emparer de la deuxième place. L'autre raison, la défaite surprise de Cannes.
A domicile, Avignon affichait un visage qui n'était pas en rapport avec son classement. Malgré un très mauvais départ dans le premier set, les hommes de José Amet ne lâchaient jamais. Portés par l'excellent Evrard Frontin (19 points), les Avignonnais ne tremblaient pas pour conclure. Une victoire à trois points capitale pour le maintien face à des Cannois en-dedans. En effet, Alès ne pesait pas lourd à Saint-Quentin. Les Picards de Mladen Majdak sont de plus en plus impressionnants. Tourcoing remonte au classement grâce à son succès arraché à Narbonne. Mais les Nordistes auront des regrets car ils menaient facilement deux manches à rien avant de subir le retour des coéquipiers de Junot Mistoco (16 points). Les Audois prennent un bon point, Tourcoing en perd un.

23e journée de Ligue A, les résultats complets
Samedi
Ajaccio 1/3 Beauvais (22-25, 30-28, 18-25, 20-25)
Poitiers 3/0 Nice (25-20, 25-17, 25-21)
Montpellier 1/3 Tours (25-22, 16-25, 23-25, 21-25)
Narbonne 2/3 Tourcoing (16-25, 17-25, 25-19, 25-19, 8-15)
Rennes 0/3 Sète (23-25, 21-25, 19-25)
Saint-Quentin 3/0 Alès (25-15, 25-19, 27-25)
Paris 3/0 Toulouse (25-23, 25-15, 25-23)
Avignon 3/1 AS Cannes (14-25, 25-17, 25-23, 25-23)

¼ de finale de la Coupe de France féminine, retour complet

Place d'abord aux surprises. Et, en priorité, à la plus grande d'entre elles : la victoire à domicile de Saint-Raphaël sur Paris. Opposées aux joueuses de la capitale, invaincues en championnat depuis quatre journées, les avant-dernières du classement ne partaient pas du tout avec les faveurs des pronostics. Et pourtant, ce sont bien les Varoises qui l'ont emporté 3/1. Non sans difficulté, puisque le 4e et dernier set a été enlevé 26-24. Mais l'essentiel, c'était bien de décrocher l'un des tickets pour les demi-finales.
Un ticket qui n'était pas sûr d'aller dans la poche des Calaisiennes. Certes, les Nordistes recevaient ce quart de finale mais, en face, c'est Le Cannet qui se présentait devant elles. Autrement dit, l'actuel deuxième de Ligue AF. Le récent vainqueur du RC Cannes n'a cependant rien pu faire face à la fougue des Calaisiennes. Malgré la perte du 3e set, ces dernières ont dans l'ensemble dominé les débats pour s'imposer 3/1.
Les Mulhousiennes, elles, n'ont pas perdu de set contre Evreux (3/0). Une victoire pépère ? Pas du tout. Il suffit de regarder le détail des sets pour s'en apercevoir : 25-23, 27-25, 29-27. Dans un match aussi disputé, c'est sans doute l'expérience des vice-championnes de France qui a fait la différence face aux promues.
Enfin, le RC Cannes n'a pas fait de cadeaux à Istres à l'occasion de son déplacement chez les Provençales. Logiquement, les partenaires de Victoria Ravva ont remporté la mise et se qualifient pour le dernier carré. Le score est sans appel : 3/0.
Les résultats
Saint-Raphaël 3/1 Paris (24-26, 25-22, 25-17, 26-24)
Calais 3/1 Le Cannet (25-23, 25-14, 21-15, 25-20)
Evreux 0/3 Mulhouse (23-25, 25-27, 27-29)
Istres 0/3 RC Cannes (16-25, 13-25, 13-25)

A noter, le tirage au sort des 1/2 finales aura lieu lundi 1er mars à 11 heures au siège de la LNV.

Badis Oukarache (entraîneur de Calais, en photo) :
On était motivé pour faire une grosse performance. De notre côté, il y avait de la revanche dans l'air après notre défaite 3/2 en championnat en janvier. On en était sorti frustré car on avait mené 2 sets 0 et on avait eu 3 balles de match. Là, on a vu aussi qu'elles n'étaient pas au complet avec l'absence, entre autres, d'Estelle Quérard. On a réussi à très bien jouer et à gagner avec la manière. On a maîtrisé le duel service/réception, ce qui nous a permis de développer notre jeu au filet. Le 4e set, à l'image de la rencontre, a été difficile mais, au final, c'est une belle victoire collective. Maintenant, on est qualifié pour les demi-finales, comme l'année dernière. C'est très bien car on veut aller le plus loin possible dans cette compétition. Et puis, ces matches nous permettent de garder le rythme en vue des play-offs, c'est important aussi.

18e journée de Ligue B, les matches

Le mano à mano se poursuit. Nantes-Rezé reste en tête grâce sa victoire sans discussion sur Canteleu. Avec un bon Martel Bosqui (11 points), les promus géraient bien la fin du premier set avant de dérouler. Le rival Chaumont avait plus de mal face à des Cambrésiens en grande forme. A une manche partout, les locaux se reposaient sur les excellents Jakub Rybnicek, auteur de 30 points, et Jiri Cerha (encore 5 contres) pour faire la différence. Les deux équipes conservent sept points d'avance sur Saint-Brieuc. Les Costarmoricains se sont parfaitement relancés en s'imposant à Harnes. Mais que ce fut dur car les Nordistes ne lâchaient rien à l'image d'Adrian Patucha (17 points). Heureusement pour l'ancien pensionnaire de Ligue A, son quatuor offensif Radic (18 points)-Korniyenko (14)- Monneraye (16)-Grimailovs (10) répondait présent dans les moments clés.
Deux promus avaient l'occasion de distancer un peu plus la zone de relégation. Après un trou de sept défaites d'affilée, Lyon enchaine trois succès à domicile avec Dominique Daquin retrouvé. Dans le duel entre Nancy et Orange, c'étaient les Sudistes qui débutaient le mieux. Malgré le retour des Lorrains, les coéquipiers de Rafel Pascual (20 points) ont accéléré pour conclure presque facilement la troisième puis la quatrième manche. C'est donc Orange qui assure presque définitivement son maintien. Derrière, Brive perdait une rencontre importante face à Dunkerque qui restait pourtant sur cinq défaites consécutives. Plus solides dans l'emballement final du quatrième set, les Nordistes font le plein de points et de confiance. Enfin, le dernier Saint-Nazaire ne pesait pas lourd à Martigues. Le promu sudiste remonte à la quatrième place. Pour Saint-Nazaire, les affaires se compliquent.

18e journée de Ligue B, les résultats complets
Samedi
Harnes 1/3 Saint-Brieuc (26-28, 25-16, 23-25, 24-26)
Lyon 3/1 Asnières (25-19, 20-25, 25-14, 25-21)
Martigues 3/0 Saint-Nazaire (25-19, 25-14, 25-22)
Brive 1/3 Dunkerque (25-18, 21-25, 22-25, 23-25)
Chaumont 3/1 Cambrai (27-25, 25-22, 22-25, 25-19)
Nantes-Rezé 3/0 ACLM (26-24, 25-18, 25-21)
Nancy 1/3 Orange (24-26, 25-21, 19-25, 19-25)

Réactions de samedi soir

José Amet (entraineur d'Avignon):
J'ai un peu zappé notre début de rencontre. Nous avons trouvé l'équilibre dans le collectif. On n'est pas passé loin à Paris ou face à Tourcoing dans les 26-24 et 25-23. Les joueurs manquent d'expérience en Ligue A mais ce soir on les a gagné ces 26-24 et 25-23. On a eu un niveau de jeu correct. Cannes était un peu en-dedans. Ce soir les joueurs font le plein de points et de confiance. Nous sommes restés solidaires malgré les difficultés du début de saison. On joue sans pression. Maintenant, il faudra gagner les matches contre nos rivaux directs au mois de mars.

Gaël Bollengier (entraineur de Dunkerque):
Il faut être honnête. Nous étions mal embarqués dans le quatrième set. L'apport du banc fut capital pour l'équipe. Nous avons aussi profité de la fébrilité des Brivistes. Nous avons montré beaucoup d'agressivité et de combativité. Mais beaucoup de lucidité. On se relance. Cette victoire est importante. En plus, nous prenons trois points. L'équipe avait perdu confiance, les joueurs aussi. Il fallait relancer la machine par un succès comme celui-ci. J'espère qu'il va nous aider pour la suite. Il ne reste que huit matches. Cela va très vite. Toute l'équipe est soulagée ce soir. Moi aussi.